Ar 1. septembri darbu sāka jaunās pilsētu un pagastu apvienības pārvaldes. Par Sabiles un Stendes apvienības pārvaldes vadītāju apstiprināja Ģirtu Kalnbirzi, taču 14. oktobrī Talsu novada pašvaldība saņēma pārvaldnieka iesniegumu ar lūgumu 31. oktobrī atbrīvot viņu no amata. 4. novembra domes sēdē viņš no amata atbrīvots. Līdz jauna pārvaldes vadītāja iecelšanai amatā pienākumi uzticēti Sabiles un Stendes apvienības vadītāja vietniekam Egilam Alsbergam.
Talsu novada priekšsēdētāja vietniece Sandra Pētersone 31. oktobra domes sēdē pauda, ka pārvaldnieka aiziešanai ir personīgi iemesli. Savukārt deputāti izteica viedokli par Ģirta Kalnbirzes pēkšņo aiziešanu. «Vadīt šāda apmēra iestādi šī brīža reformas apstākļos, kad ir tik daudz neskaidrību, īsti kvalitatīvi nevar,» tā deputāts Aldis Pinkens. «Apzinīgs darbinieks faktiski netiek ar šo darbu galā. Arī iedzīvotāji lūdz nodrošināt normālu darba laiku — 40 stundu darba nedēļu, attiecīgi arī pilnu darba samaksu.»
Tāpat deputāti izteica pateicību Ģ. Kalnbirzem par ieguldīto darbu pašvaldībā. «Mēs diskutējam par pārvaldnieku, kurš ir uzvarējis konkursā, bijis labākais kandidāts, turklāt iedzīvotāji ļoti atzinīgi izsakās par viņa prasmēm, spējām un pieredzi pildīt šos pienākumus,» bilda A. Pinkens. «Nav pieņemts publiski slavēt citu partiju pārstāvjus, bet es gribētu izmantot savu dienesta stāvokli un pateikt publisku paldies Ģirtam par darbu, ko viņš ir ieguldījis visu šo gadu garumā. Un ir skaidri redzams, ka arī iedzīvotāji to novērtē, tāpēc milzīgs paldies! Visi labākie novēlējumi nākamajos izaicinājumos!» sacīja deputāte Ilva Norenberga. «Es arī pievienošos pateicības izteikšanā pārvaldniekam, kā arī paudīšu nožēlu par to, ka mēs nevarējām radīt tādus apstākļus, lai pārvaldnieks varētu turpināt darbu,» teica A. Pinkens.
Sarunā ar «Talsu Vēstīm» oktobra sākumā Ģ. Kalnbirze norādīja: «Kas attiecas uz šo lielo apvienības pārvaldi — mans personīgais redzējums ir, ka šeit vajadzēja veidot divas pārvalžu apvienības. Savu viedokli esmu paudis arī vadībai — šī pārvalde varētu būt Stendes pilsēta, Lībagi, Strazde un otra — Sabiles pilsēta, Abavciems un Virbi. Tad būtu stipri pieejamāki vadības cilvēki, kā arī problēmu risināšana būtu daudz vienkāršāka. Bet gala lēmums ir šāds, un tur mēs šobrīd neko nevaram mainīt».
